Na maanden van voorbereiding gaan we 14 september beginnen aan onze reis door Zuid-Amerika. In het uitstippelen van de reisroute zaten veel uurtjes waarbij we ook plekken moesten schrappen wegens budget dan wel tijd. Drie maanden en toch niet genoeg! Dit is hoe onze reis eruit zal zien.
Start van de reis: Ecuador
De vlucht vanaf Amsterdam naar Quito duurt 12 uur. Geen tijd om uit te rusten van de jetlag, want de ochtend na landing hebben we een lange busrit van 9 uur naar het beginpunt van de Amazone jungle (en cocaïne city) Lago Agrio. Na een aantal dagen in de jungle reizen we af naar Baños. Dit schijnt dé plek in Ecuador te zijn voor avontuurlijke activiteiten, zoals raften, ziplinen en mountainbiken. De rest van onze tijd in Ecuador vullen we met het maken van de 3-daagse Quilotoa trektocht, een bezoek aan Cotopaxi National Park en het verkennen van het regenwoud van Mindo. Een vol reisplan voor de 2,5 weken die we in Ecuador hebben.
Bolivia
Via een overstap in Colombia reizen we door naar Bolivia. We landen in La Paz, de hoogste hoofdstad van de wereld. Uiteraard goed voorbereid met hoogteziektepillen. Na Peru maken we die vergissing niet nog eens. In La Paz willen we op een mountainbike de ‘Death Road’ afrijden. Klinkt heel veilig. Wellicht wil Raph zich wagen aan de beklimming van de Huayna Potosi (6088 m), maar dat staat nog niet vast. De hoofdreden voor ons bezoek aan Bolivia is om met een meerdaagse tour de grootste zoutvlakte ter wereld te bezoeken: Salar de Uyuni.
Chili
Met de tour doen we ook de grensoversteek naar Chili. In Chili willen we de San Pedro de Atacama woestijn bezoeken. Zo droog dat hier gemiddeld 5 mm regen per jaar valt. Vervolgens reizen we door naar het zuiden, waarbij we Chili en Argentinië een paar keer doorkruisen. Van San Pedro de Atacama naar de Argentijnse Salta regio voor een roadtrip en daarna naar de Chileense hoofdstad, Santiago. In Chile brengen we ook een bezoek aan Pucon om de Villarrica vulkaan te aanschouwen.
Argentinië
De natuur in Argentinië schijnt prachtig en ongerept te zijn. Bariloche en El Chalten, twee bekende wandelsteden mogen dus niet ontbreken op onze reislijst. Ook willen we hier een bezoek brengen aan de Perito Moreno gletsjer. Het hoogtepunt is het lopen van de O-trek in Patagonië, een 8-daagse wandeling. Deze trektocht is zo populair dat we al in juni onze plekken moesten reserveren. Gelukkig waren we er op tijd bij, want een week later waren de meeste data al volgeboekt. Na deze trektocht reizen we door naar het “einde van de wereld”, oftewel de meest zuidelijke stad van de wereld: Ushuaia. Onze tijd in Argentinië sluiten we af in Buenos Aires, stad van de tango, wijn en steak.
Uruguay
Vanaf Buenos Aires nemen we de veerboot naar Montevideo waar we een dag hebben om deze stad te ontdekken. Hierna zit onze reis er echt op. Vanaf Montevideo vliegen we via Brazilië terug naar Nederland. Ruim op tijd voor kerst en de jaarwisseling.